Семён потерял покой вместе с Штейнбергом. Чиновник, из чьего портфеля он украл конверт по заданию жандарма, умер не от апоплексии, как писали газеты, а от яда, который действует через кровь и имитирует естественную смерть. Теперь Долгих хочет, чтобы Семён проник в опечатанную квартиру покойного на Моховой, обойдя магические кристаллы, которые видят ауру и запоминают лицо. Делать это придётся ночью, под носом у дворника с собакой, под глазами у неизвестных наблюдателей в подворотне и в срок — до приезда наследников.

Семён — попаданец в чужом теле, в чужом мире, в чужой империи, где магия есть, а у него её нет. Он компенсирует отсутствие даров кражей информации, маскировкой и умением быть невидимым там, где его не ищут. Его слабость — в привычке откладывать решения, пока жизнь не поджигает ему подошвы, и в том, что он до сих пор не знает, чьи обрывки воспоминаний иногда прорываются в его снах. Он выбрал второй ранг Кражи, чтобы доставать забытое из чужой памяти, но пока добывает только чужие тайны из сейфов и переписки.

Семён рискует остаться без крыши над головой и без легенды, которая держит его в этом Петербурге. Если его поймают — он никто, Антон Петрович Зимин, человек без прошлого и без прав. Если кристалл зафиксирует его лицо — жандармы вычеркнут его из игры. А если в квартире его уже ждут те, кто отравил Штейнберга, то смерть чиновника окажется лишь первой в цепочке, которую Семён сам себе затеял, согласившись на чужую игру.