Алевтина потеряла всё за одну неделю: жених ушёл, забрав сбережения, с работы уволили, а под колёса машины она попала, пытаясь собрать разлетевшиеся вещи. Но смерть оказалась не концом, а пересадкой в чужое тело — хрупкой деревенской девушки Оливии, которую только что убили в церковной комнатушке две аристократки. Теперь Алевтина чужая среди врагов, которые ждут её смерти, и единственный, кто знает правду, — изумрудный дракончик, появляющийся и исчезающий по своему усмотрению.

Она никогда не умела угождать начальству и не верила в бескорыстную помощь, но всё равно цеплялась за рухнувшую жизнь — за блокнот, за коробку с вещами, за иллюзию контроля. Эта привычка выживать любой ценой теперь играет с ней злую шутку: она в теле девушки, добровольно согласившейся умереть ради чужого будущего, и вынуждена притворяться, что помнит договор, которого не заключала. Алевтина не героиня, способная обхитрить дворянский род, — она бухгалтер из современного мира, которая не знает местных обычаев и чуть не выдаёт себя каждым словом.

Эдгар Грейс, вынужденный вдовец, смотрит ей вслед из тени дерева, а его семья уже ищет новый способ избавиться от ненужной невестки. Пчёлы-убийцы, чей яд смертелен для всех, кроме носителей драконьей крови, пролетели мимо Алевтины — их пустила служанка по приказу тёти Эдгара, — и теперь надзиратель Гектер, приставленный старшей из аристократок, не знает, что с ней делать. Дракончик обещал помочь, но его заклинания бессильны против обычной цепи, а ночной побег сорвался. Алевтина осталась жива, но заперта в чужом теле, в чужом мире, среди людей, для которых её жизнь — расходный материал. Она должна научиться правилам игры, в которую не соглашалась играть, иначе следующая попытка её убить окажется удачнее.