Ташкент, 1865 год. Военный переводчик Руслан Ахмеров погиб в XXI веке и очнулся на штурмовой лестнице. Теперь он — поручик Стрешнев. Свои считают его трусом, а защитники стены обсуждают, как перебить штурмующих. Они ещё не знают, что русский офицер понимает каждое слово.

Спасти солдат и заслужить их доверие — только начало. Вместе с чужим мундиром Руслану достались карточные долги, опасные письма и сделка с английским разведчиком. Кредитор требует денег, англичанин — обещанных сведений. А объяснить, что всё это натворил другой человек, не получится.

Чужое имя уже едва не свело Руслана в могилу. Теперь он намерен заставить его работать на себя.