Действие книги происходит в мире, который называют Империей Красного Солнца. Это особое государство с собственными правилами и иерархией, где большое значение имеют звания и власть, а также особые искусства и умения, которые помогают людям подниматься в социальной структуре. История начинается с того, что в этом мире существуют непредсказуемые сложности с датировкой событий и историей, что связано с нестабильностью власти и периодами конфликтов. В таких условиях люди учатся не только жить, но и постоянно совершенствовать свои навыки, чтобы выжить и добиться успеха.

Основные события разворачиваются вокруг Ливия, молодого человека, который стремится повысить свой ранг в империи. Он обладает девятнадцатым чиновничьим рангом, что не дает ему больших возможностей, но он уже понимает, как устроена система. Чтобы двигаться вперед, ему нужно не просто работать, а проявлять свои способности и умения, особенно в таких областях, как каллиграфия и боевые искусства. В одном из городов, Сибу Баолэе, Ливий посещает выставку каллиграфии и обращает внимание на качество и силу рисунков иероглифов. Владея особым искусством, он видит различия между простыми рисунками и теми, которые несут глубокий смысл и силу. Эта способность помогает ему заявить о себе на аукционе каллиграфов, где он демонстрирует свой талант и умение.

Сюжет развивается через взаимодействия Ливия с другими персонажами, такими как самурай Хироюки. Хироюки помогает ему ориентироваться в мире восточной культуры и техник, например, игре на флейте и секретах боевых искусств. Вместе они сталкиваются с проблемами преследования и необходимостью перемещаться тайно, чтобы оставаться в безопасности. Для этого им приходится выбирать пути, которые реже используются, идти через леса и туманы, где могут подстерегать опасности. В таких условиях герои не просто перемещаются по стране, но и учатся понимать, как мир работает изнутри, и как различать настоящие угрозы.