Сорокалетняя Елена прожила жизнь в одиночестве: родители отстранились, мужчины разочаровали, детей не случилось. Единственное, что она построила сама — курсы самообороны для женщин, учила их не приёмам, а внутреннему стержню. Смерть в аварии перенесла её в тело беременной королевы Элен — слабой, унижаемой, при дворе, где её презирают муж, свекровь и весь совет.

Чужой мир без антибиотиков и прав женщин, где церковь готовит переворот, а роды — смертельный риск. Но Елена не та, кто лежит и ждёт приказов. Она научилась выживать в сорок лет, научила других — и теперь будет учить себя заново, чтобы защитить чужое тело, чужого ребёнка и вырвать у врагов корону, которую они считают её тюрьмой.