Линетта потеряла напарника, репутацию и почти потеряла работу за одну ночь. Она пришла на вызов в нарядном платье, потому что это был её выходной, а ушла с испорченной одеждой, выговором в личном деле и приказом отстраниться от службы. Ренье, пожилой тёмный маг, отказался с ней работать после того, как она спустила резерв на лечение брошенного мальчика, а потом едва не погибла, пытаясь защитить его от ожившего трупа. Глава гильдии Ризаль предложил сделку: он сгладит выговор, если она возьмётся за нежеланное поручение.

Лина — светлый маг, целитель по призванию, застрявший в провинциальном Прибрежье на три года за академическую оплошность. Она терпит насмешки коллег, пренебрежение чиновников и не в силах промолчать, когда видит страдание. Её дар требует прикосновения, тратит резерв быстро, а правила гильдии запрещают лечить без оплаты. Она держится за эту работу, потому что столичный госпиталь — единственный путь к нормальной жизни, и она уже прожила год из трёх.

Ризаль поручил ей встретить и присмотреть за молодым лордом Линденом Айрторном, прибывшим из столицы на перевоспитание. Отец требует для сына обычной службы без поблажек, но никто из местных магов не согласится работать в паре с высокородным дилетантом. Линетта должна провести ему экскурсию, устроить в общежитии и стать напарницей. Она понимает, что начальник использует её беспомощность, но отказаться нельзя — выговор навсегда закроет ей двери в госпиталь, а семья ждёт денег, которые она отправляет из жалования.