Ксана Андреевна умерла, защищая детей от террориста в родном онкологическом отделении, а очнулась в чужом теле, в чужом мире, в чужой жизни. Тело принадлежит Ахсане ас-Фариш — драконице из обедневшего рода, эйле, чья судьба куплена за контракт с наследником императора. Но накануне помолвки девушку отравили, обвинили в распутстве, лишили имени рода, и отправили в монастырь Игурас умирать от холода и голода. Ксана пришла на место мёртвой Ахсаны с её памятью, её страхами и её единственным шансом — неожиданно пробудившимся целительским даром, которого у прежней хозяйки тела не было.

Ксане — сорок с лишним лет, прошедшей через советскую школу, военную кафедру и тридцать лет работы медсестрой. Она привыкла брать на себя ответственность, привыкла к крови, к панике, к тому, что от неё ждут действий. Но она не привыкла быть слабой, быть юной, быть зависимой от чужих решений. В новом теле ей приходится учиться заново: ходить, говорить, дышать — всё по-другому, тихо и неуверенно. Её прямолинейность, которая спасала в реанимации, здесь грозит погубить: она не знает, кого можно назвать врагом, а кого — союзником, не понимает тонких граней между драконьей знатью и простолюдином, не умеет читать магические контракты, которые подписывают кровью и волей. Ахсана была жертвой заговора, но Ксана не знает, кто его сплёл, и каждое слово может выдать чужака в чужом теле.

Академия военных целителей даёт ей десятилетний контракт и иллюзию безопасности. Но за стенами академии жених Ахсаны заканчивает последний курс, а дочь императорского советника ждёт свадьбы. Ректор Орш, некромант с фиолетовыми глазами, подарил амулет, скрывающий дар эйлы, и намёкнул на заговор, не объяснив его масштабов. Ксана подписала контракт, не имея права отступить, назад — монастырь и верная смерть; вперёд — война с теневиками и магический ритуал, который спарит её с драконом, чья сила может оказаться смертоносной. Она выбрала жизнь, но эта жизнь требует от неё стать тем, кем она никогда не была, — воином в чужом мире. Здесь её прошлое — тайна, а будущее — ставка в чужой игре.