Владислава проснулась в белой камере размером с ванную комнату. Железная кровать, люк в полу, электронный голос, отсчитывающий пять минут в туалет. На стене — надпись на русском, будто кто-то позаботился о землянах. Дверь распахнулась, и вошёл мужчина с оттопыренными ушами и узким разрезом глаз, за ним — та самая девица из клуба, которая напоила её в день рождения. Прибор прошипел диагноз: здорова, рожать может. Полёт в космос без скафандра отменяется.

Тай Виверн, полковник военной ассоциации, мечтал о семье и готовился уйти в преподаватели. Вместо этого департамент по делам детей сообщил: у него дочь, мать умерла при родах, бабушка отказалась, няню искать самому. Он прилетел на Зефирию с грузом картошки, а улететь должен с человеком. Бывшая невеста Ория тоже оказалась на планете — теперь жена плантатора и покупательница рабов. Тай увидел, как она отчаянно торгуется за светловолосую землянку, и вспомнил, что няня ему нужна круглосуточная.

Владислава стояла на торговом помосте голая, с пристёгнутыми к запястьям ладонями, пока чужаки щупали её зубы и живот. Ория кричала, предлагая триста тысяч. Тай поднялся на сцену, ткнул девушку в грудь и забрал по полномочиям военной ассоциации, заплатив вдвое меньше. Он купил няню, но Владислава услышала, как соседки в таверне шепчут про любовниц и двойную анатомию терравийцев. Тай услышал тоже, ехидно улыбнулся и сказал громко, что у них всё впереди. Она пообещала себе расцарапать ему лицо при первой возможности.