Принц Дарий в четырнадцать лет уже держит в узде империю и баронства, но хан Сирух подкинул ему загадку посерьёзнее войны. Пять невест из пяти ханств — не прихоть, а ключ к древнему предсказанию, в котором Дарий читается избранным, чья кровь спасёт континент от неведомого врага. Только союз с кочевниками выполнит пророчество и даст империи силы, которых не хватит в одиночку. Сам принц в брак не верит, политика его давит, а пять жён кажутся абсурдом.

Но отказ оскорбит десять ханов, развяжет войну на истощение и обрекёт мир до прихода врага. Теперь в тюрьму за покушение на императрицу отправляют за помощью — внебрачный сын Сируха, ненавидящий отца, но знающий ханские порядки лучше любого советника. Дарий должен выбрать: довериться врагу своего врага или сыграть свадьбу вслепую, рискуя стать пешкой в чужой игре.