Дакия пала, но горы ещё помнят запах крови. Четырнадцатилетний Бергей, сын погибшего тарабоста, бредёт сквозь снег к разрушенной Сармизегетузе — туда, где римляне не оставили живых. У него нет еды, нет обуви, есть лишь проклятие: в полнолуние его тело предаёт его, а память стирается в чёрной пелене. По дороге он встречает Дардиолая по прозвищу Збел, легендарного воина царского брата Диега, который ведёт собственную смертельную игру в тылу врага.

Збел предлагает юноше выбор: вернуться к выжившим дакам на север или погибнуть в пустой столице. Но Бергей идёт к руинам — не надеясь найти мать и брата живыми, а чтобы узнать, хватит ли в нём воли стать орудием мести, а не жертвой чужих приказов. Пока римские легионы празднуют победу, по заснеженным перевалам ползут те, кто ещё не сложил оружие. И те, кто оружием стал сам — не по своей воле.