Максиан Примус Инвикт — архимаг Высшего Круга, единственный в Империи, кто подобрался к секрету бессмертия. Его ученик Арктурус предал его, сплотившись с церковью и новой властью. Колдуна сожгли на костре, но смерть оказалась лишь началом.

Дух архимага вселился в тело деревенского пастушка — больного, голодного, лишённого всякой магии. Собственные тайники закрыты перед ним навечно, адские псы идут по следу, а проклятие, брошенное с костра, уже сеет чудовищ по империи. Теперь он должен пробиться из грязи обратно к вершине, прежде чем ученик доберётся до того, что осталось недосказанным.