Главный герой, Виктор Орехов, является обычным офицером, выполняющим свои служебные обязанности. Его биография не выделяется какими-то особенными событиями — он закончил институт, служил в армии, получил обучение в Высшей школе КГБ и затем оказался в пятом отделе, специализирующемся на работе с диссидентами. Несмотря на кажущуюся обыденность, именно через его призму раскрываются сложные процессы, происходящие внутри спецслужб. В книге показываются сложности, с которыми сталкивается Виктор как профессионал и как человек, которому приходится работать в жёстких условиях, балансируя между службой и личными взглядами.

Проблемы, которые раскрываются в сюжете, связаны не только с борьбой с инакомыслием и опасениями по поводу верности граждан, подозрений в связях с иностранными государствами, но и с внутренними конфликтами самих сотрудников КГБ. Ставки высоки: на кону — безопасность государства, судьбы людей и, иногда, жизни. В конечном счёте для Виктора и других сотрудников важно выполнять поставленные задачи, несмотря на возможные сомнения и сложности.

По мере того как дело развивается, ситуация становится более напряжённой. Герою приходится принимать решения, которые влияют на ход расследования и судьбы вовлечённых лиц. Сюжет показывает, как меняется отношение к работе и как приходится учитывать множество нюансов в такой специфической среде. Кроме того, в книге подробно описываются методы работы КГБ с диссидентами, требования начальства и ограничения, связанные с национальной принадлежностью, политическими взглядами и планами на эмиграцию.

Завершается повествование выводами о сложности выбора и ответственности, которые лежат на тех, кто работает в Украине безопасности. Подчеркивается, что решения принимаются в рамках существующих правил и условий, и последствия этих решений отражаются как на служащих, так и на окружающих их людях. Книга не пытается делать оценки, она скорее показывает реальность и профессиональные будни работников спецслужб, а также связанные с этим моральные и этические вопросы.

Автор Игорь Черемис предлагает читателю взгляд изнутри на работу советской системы безопасности, раскрывая её структуру, методы и условия, в которых разворачиваются важные дела того времени. В результате поднимаются темы государственной безопасности, личной ответственности и сложностей, возникающих в ситуациях конфликта между властью и инакомыслием.