Далина пришла в себя на гнилых досках, от которых веяло землёй и сыростью. Рядом сидел мальчишка с крохотным свёртком, а из дальней комнаты доносился детский писк. Она попыталась встать, но тело свернуло судорогой, и она рухнула назад, хватаясь за пол ободранными пальцами. В голове роились картины: клинок на алтаре, Леонидас, капля крови на язычке младенца. Золотой свет. А теперь — этот бардак, эта липкая тьма, чужие руки, чужое дыхание. Мальчишка протянул ей мокрую тряпку, она кивнула, подхватила плачущий свёрток, и руки сами собой устроили малышку у груди. Девочка засопела, уткнувшись лицом в лоно чужой женщины, чужого дракона.

Это Далина Ланидир, капитан наёмников, дочь рода, которого больше нет. Она привыкла платить по счетам — своей кровью, если надо. Здесь, в теле двадцатиоднолетней Даши, она снова должна всё строить с нуля: комната в бараке, младенец на руках, мальчишка-сосед, который прячет её от пьяных мужиков. Далина не просит пощады и не ждёт чудес. Она хочет одного — вырастить детей, вернуться за сыном, оторвать хвост тому чёрному ублюдку, который сидит в её замке. Но сначала надо пережить ночь, когда тело перековывается под драконицу, когда кости ноют, а зрачки вспыхивают алой кровью в темноте. Она кусает подушку, чтобы не разбудить малышку, и думает о том, что готовит простую еду даже в этих руках.

Клаус Дубдраган думает, что победил. Он принёс младенца к алтарю, она пролила кровь, он провозгласил наследника. Но алтарь Ланидиров не обманывается — он учуял свою дочь сквозь миры, сквозь смерть, сквозь ту каплю крови, что стала якорем. Далина чувствует этот зов в груди, ровным пульсом, пока кормит малышку или отбивается от отца Даши скалкой. Местные законы ей чужды, местные деньги — бумажки без запаха золота, но она учится, присматривается, находит клуб, где платят за драки. Её новое тело хрупко, но драконья сила набирает обороты. Кто-то подставляет её чужим убийством, кто-то лезет в дверь с костылём и требованиями. Далина молча собирает улики, прячет нож в туалете, кормит ребёнка и ждёт. Она умеет ждать. Она умеет мстить.