Бивень приказал Андрею вывести детей из котельной, когда чёрные фигуры в плащах вошли в полупустое помещение со светом, который не был огнём. Андрей хватал мальчишек за шиворот, толкал к двери в темноту, считал семерых спасённых и бежал с ними по проулкам, где город прятался за закрытыми ставнями. Он не знал дороги, но один из пацанов вёл уверенно, пока сирена не стихла и они не свернули к знакомому мостику. Дверь дома распахнулась сама, и на пороге стоял Куцый — бледный, с глазами, полными ужаса.

Чёрные приходят не за зверями. Они хватают беспризорников, и при малейшем сопротивлении убивают на месте, превращая в пыль. Бивень выжил, приполз с двумя ранеными, и рассказал Андрею правду: следившие за домом парни мертвы, потому что он изобрёл «слезогон» — перцовые бомбочки, от которых чёрные стали убивать вместо того чтобы ловить. Андрей вправил вывихнутое плечо одному из котельников, заболтав его расспросами про светящийся агрегат, и понял, что Бивень чувствует стезевиков. Теперь лидер беспризорников знает, кто такой Андрей на самом деле, и ждёт объяснений.

Андрей вывел детей из котельной, но не вывел себя из ловушки, в которой оказался. Дом, о котором ходят слухи, что он проклят, а две женщины уже идут в городскую стражу с заявлением. Он догоняет их, останавливает патрульных, крадёт из-под стойки листок с адресом. Монета в два копейки отвлекла тёток от мысли о духах, но не отвлекла Андрея от того, что завтра кузнец ждёт шесть мешков угля, а сегодня в доме семеро детей, трое раненых, и хозяйка, которая может вернуться.